Laura Gorbea: Empresaria & Directora del “Puerto Rico Research and Commercialization Alliance”
La puertorriqueña Laura M. Gorbea es una de las empresarias líderes en la isla del encanto, como habitualmente se conoce a Puerto Rico en el Caribe. En enero del 2000 fundó Altamente, una empresa especializada en soluciones Linux para negocios. El año pasado ha sido elegida para representar a la empresa privada y desempeñarse como Directora del “Puerto Rico Research and Commercialization Alliance” (Alianza de Investigación y Comercialización de Puerto Rico).
La empresa Altamente fue fundada con el apoyo del Banco de Desarrollo Económico y capital semilla, convirtiéndose en la primera empresa de tecnología puertorriqueña que recibió fondos de inversión para empresas nacientes. Gorbea ha sido la visionaria detrás de cada producto y oferta de la empresa, comenzando con Altabox su dispositivo de comunicaciones seguras por Internet y, más recientemente ACES, un programa interactivo para manejar portales en la web.
Entre sus proyectos, Laura ha estado trabajando para reunir a la comunidad de código fuente abierto y Linux para llevar a cabo una campaña educativa en sectores de Gobierno en Puerto Rico. Altamente recibió nuevamente respaldo de la Compañía de Fomento Industrial de Puerto Rico, esta vez al otorgar a la empresa un incentivo para la investigación y desarrollo de nuevas utilidades y capacidades de nuestra línea de productos.
Una incansable abogada del sector de innovación y desarrollo tecnológico en Puerto Rico, Gorbea ve el sector de desarrollo tecnológico como piedra angular de una nueva economía sostenible en Isla. Como parte de esta pasión por el sector de tecnología, Gorbea se ha desempeñado como Presidenta del Grupo de Trabajo de Tecnología Emergente de la Cámara de Comercio de Puerto Rico. En su función estableció una vía para compartir directamente entre los empresarios y creó "Breakfast of Champions" una rueda de prensa y desayuno que se convoca periódicamente para dar a conocer historias de éxito en el sector de tecnología local.
Su compromiso con el sector la ha llevado a participar en múltiples foros y organizaciones. En el 2001, Gorbea abrió las oficinas de Altamente para hacer realidad el lanzamiento del Internet Society Puerto Rico y la Sociedad Java. Por su activa participación en el proyecto de PRIDCO, conocido como el C&IT Roadmap, fue invitación a ser parte de la Junta Asesora de la implementación de este proyecto, que promete un desarrollo acelerado para el sector de tecnología, informática y telecomunicaciones. Laura Gorbea además participa activamente en organizaciones como el Concilio de Exportación de PromoExport y la Alianza de Ciencia y Tecnología de la Asociación de Industriales.
En su tiempo libre, Laura trabaja con Detuparte.org, ente que busca promover la responsabilidad social empresarial y el voluntariado. En servicio a la comunidad, trabaja como Coordinadora de Apoyo Familiar para una unidad de la Reserva en servicio activo.
Su pasatiempo favorito es compartir y jugar con sus dos hijos, Olaia de 4 y James de apenas 1 añito. Laura está completando su doctorado en Antropología Aplicada en la Universidad de Stanford, de dónde además posee una Maestría en Antropología Cultural. Tiene Bachilleratos en Antropología y Bellas Artes de la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri.
La entrevista con Laura Gorbea
Markus Leiter: - Como directora del Puerto Rico Research and Commercialization Alliance, ¿de qué manera funcionan la cooperación entre los sectores universitarias y empresariales?
Laura Gorbea:- El Puerto Rico Research and Commercialization Alliance es una de las muchas iniciativas gubernamentales que buscan desarrollar el sector tecnológico de la Isla y posicionar mundialmente a Puerto Rico como un centro de innovación competitivo. La Alianza supervisa un fondo de capital de gobierno que otorga becas para fomentar la investigación encaminada a producir innovación y el desarrollo de productos listos para salir al mercado. En los proyectos se puede dar que una empresa tiene conocimiento de tendencias en el mercado y quizás ve más claramente el camino más viable para introducir una nueva tecnología, por otro lado, la universidad tiene riqueza de investigadores y laboratorios.
En otros momentos, puede ser que una empresa posea un conocimiento especializado que podría, con la ayuda de la universidad, tomar vida propia y encontrar nuevas aplicaciones.
Mirando hacia el futuro, estamos ahora comenzando a diseñar una ronda de competencia pautada para julio del 2004 en la cual estaremos presentando a universidades y empresarios necesidades y problemáticas que requieren soluciones. En cada ronda escogeremos las propuestas más acertadas que muestren mayor potencial de innovación y comercialización.
M. L.: - ¿Existe vocación para crecer a otros mercados globales?
L. G.: - En su definición inicial el Puerto Rico Research and
Commercialization Alliance es una herramienta más a disposición de empresas puertorriqueñas
para lograr desarrollar esos nichos donde podemos ofrecer un valor añadido distintivo
en el mercado global. Sin embargo, creo que lo que presenta es una oportunidad
de trabajar en el espíritu de desarrollo económico regional, abriendo la competencia
a proyectos con base empresarial o académica en Puerto Rico, pero que cuenten
con la participación de otros países.
Siendo franca, no lo hemos considerado, nosotros buscamos emular en algo el programa del gobierno federal estadounidense llamado el Small Business Innovation Research, pero entiendo que de la misma manera podríamos explorar nuevos ejemplos y fuentes de apoyo dentro del Banco de Desarrollo Interamericano, entidad que comparte esa misma visión de fomento económico regional.
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